maandag 31 december 2007

Klant laat serveerster geld na

Bijna zeven jaar lang deed serveerster Melina Salazar haar best om aan alle wensen van haar nukkige klant, de 89-jarige Walter 'Buck' Swords, te voldoen. Als beloning liet de Amerikaan haar 50.000 dollar na en een zeven jaar oude Buick, zo berichtte CNN zaterdag. Dat moet een geweldige verrassing zijn geweest voor Melina. Een erfenis krijg je maar zelden in je leven en als je er een krijgt is de aanleiding altijd minder fijn, want dan is er iemand overleden, meestal je ouders of een familielid. Erfenissen horen bij de dood van de erflater. Je weet nooit van tevoren wat je erft en soms valt het bitter tegen. Vaak gaat het gepaard met ruzie en ontstaan er conflicten in de familie. Iets krijgen is leuk, maar de dingen er omheen zou je moeten kunnen weglaten. Melina Salazar heeft haar best gedaan om een moeilijk mens tevreden te stellen, niet wetende wat dit haar uiteindelijk zou opleveren. De erfenis kwam als een complete verrassing. Bij christenen is het precies andersom. Ze hoeven niets te doen om de erfenis van Christus te ontvangen. Zodra ze tot geloof zijn gekomen ontvangen ze meteen de erfenis erbij. Het is een heel rijke erfenis van verlossing, bevrijding, verzoening en genezing. Bovendien, als klap op de vuurpijl om het maar eens actueel te zeggen, krijg je er de Geest van God bij. Dat betekent het leven zelf, rechtstreeks uit Gods hart. Dat betekent wijsheid, liefde, vrede, geduld, zachtmoedigheid, zelfbeheersing, goedheid en vreugde. Bovendien zegt God, dat er in de hemel nog veel meer voor ons wordt bewaard waarover Hij nu nog niets kan zeggen. De dood van Jezus aan het kruis is de reden van deze rijke erfenis. Het unieke ervan is, dat de erflater er zelf ook van geniet. Sterker nog, Hij komt de erfenis persoonlijk brengen. Door zijn sterven kan Hij ons alles laten erven wat Hij bezit en door zijn opstanding kan Hij er samen met ons van genieten. Is het niet uniek? Daar valt de erfenis van Melina Salazar bij in het niet. Wat is dan nog 50.000 dollar, om van die oude Buick nog maar te zwijgen.

zondag 30 december 2007

Stad VS eindelijk af van 'duivels' netnummer

Na een decennialange strijd met telefoonmaatschappij CenturyTel mag de Amerikaanse stad Reeves haar netnummer 666 inruilen tegen een minder 'duivels' getal. Volgens het boek Openbaring in de Bijbel is 666 het getal van het Beest dat de aarde zal gaan overheersen voordat hij door hemelse troepen wordt uitgeschakeld. Al wie weet hoe lang breken mensen zich het hoofd over de betekenis van het getal 666. Satanisten en spotters hebben er dankbaar gebruik van gemaakt en dragen het getal als hun ereteken. Zo heeft het getal een steeds grotere lading gekregen. Als reactie daarop hebben christenen het getal 777 gekozen als een soort tegenhanger. In het stadje Reeves wonen allemaal respectabele christenen die met 666 niets te maken willen hebben, laat staan dat het deel uitmaakt van hun telefoonnummer. Nu hebben ze na 40 jaar strijd eindelijk de mogelijkheid gekregen een ander nummer te krijgen. Dat het getal 666 kwade machten oproept of duivels is, is net ze waar als dat het getal 13 ongeluk brengt, niet dus. Maar heel veel mensen zijn toch huiverig voor de invloed van getallen op hun leven. Vrijdag de 13e of een kamer in een hotel met het getal 13 of een voetbalshirt met 13 worden niet op prijs gesteld. Ach, what’s in a number? Er is zelfs een onuitspreekbaar woord voor mensen met angst voor het getal 666, ze lijden aan de kwaal hexakosioihexekontahexaphobie. Net zoals er geen ongeluksgetallen bestaan, zijn er ook geen geluksgetallen. Mensen die er wel in geloven komen in de categorie bijgeloof terecht en dat is gevaarlijker dan de getallen zelf. Angst ligt dan op de loer en voor je het weet durf je bepaalde zaken niet meer zonder rituelen, zoals even op hout tikken, of even een kruisje slaan. Wie met God wandelen hoeven nergens bang voor te zijn, ze zijn onaantastbaar en niets zal hen enig kwaad doen. Ze kunnen verdukt, vervolgd of gedood worden, maar niet vanwege het getal 666 of 777, maar omdat ze volgelingen van Jezus Christus zijn. De strijd gaat om Hem en uiteindelijk zal vriend en vijand moeten erkennen dat Hij nummer 1 is in hemel en op aarde.

zaterdag 29 december 2007

Thaise politie lacht voor de gezondheid

De politie van Bangkok gaat de lach gebruiken om zijn manschappen gezond te houden. Elke dag in de smog het drukke verkeer regelen is zo ongezond dat de politie de agenten op lachtherapie stuurt. Met honderden tegelijk doen de agenten allerlei oefeningen die de lach stimuleren. Lachen is gezond, zeggen we al jaren, maar waarom eigenlijk? Door te lachen geef je luchtstoten naar buiten die de vuile deeltjes uit je luchtwegen en longen naar buiten stuwen. Dat lichamelijke effect is aantoonbaar, maar ook psychisch is lachen gezond. Door te lachen raak je je stress kwijt en vergeet je voor een tijdje je problemen en zorgen. De politieagenten van Bangkok zijn er enthousiast over, maar ja, het is nu nog nieuw. De ervaring leert ook dat je een grappige situatie niet eindeloos kunt herhalen, dan gaat het effect verloren. Ook de spieroefeningen die de agenten moeten doen gaan na verloop van tijd tegen staan. Ik vrees dan ook dat het lacheffect daarom van tijdelijk aard is. Toch is het niet zo gek als het lijkt om te lachen tegen stress en vervuiling van het lichaam. Ook in de bijbel staat te lezen dat een vrolijk hart de genezing bevordert en dat een verslagen geest het gebeente doet verdorren. Een blij hart maakt het aangezicht vrolijk, maar door harteleed wordt de geest verslagen. We moeten meer lachen en vrolijk zijn. In Israël bestond een feest waarbij 7 dagen lang vrolijkheid verplicht was, vanwege alle zegen die God had gegeven. Gods goedheid was dus de aanleiding voor de vrolijkheid. Christenen worden opgeroepen zich te allen tijde te verblijden en te verheugen over de goedheid en liefde van God. Het zal een heilzame uitwerking hebben op het hart en de gedachten. Vrede en rust zijn het gevolg. Misschien hebben we het lachen wel geweldig onderschat en onbelangrijk gevonden, omdat het vaak verbonden is aan platte lol. Maar als je de vreugde des Heren kent, dan weet je dat dat een geweldige kracht is. Ik ga vandaag veel lachen.

vrijdag 28 december 2007

Nederlanders pessimistisch over 2008

Nederlanders zijn samen met de Oostenrijkers uiterst pessimistisch over 2008. Slechts 15 procent van de ondervraagden in beide landen verwacht dat het volgend jaar beter wordt dan dit jaar. Kennelijk kijken de mensen alleen naar hun uiterlijke omstandigheden als ze bepalen of ze optimistisch of pessimistisch zijn. Van de wereld – mensen die zonder God leven – kan ik dat nog begrijpen, maar een christen zou altijd optimistisch moeten zijn. Hij heeft altijd de verwachting dat het beter zal worden. Ik zal proberen dat toe te lichten. Je omstandigheden vormen de leefruimte die je krijgt, maar het kennen van God bepaalt hoe je naar die omstandigheden kijkt en hoe je erop reageert. De meeste mensen ondergaan hun omstandigheden als hun lot. Ze nemen een passieve houding aan, het overkomt ze en misschien heeft God er wel een bedoeling mee. Dat laatste kan heel goed zo zijn, maar waar het om gaat is dat je weet wat je kan doen om de omstandigheden ten goede te keren. Eigenlijk wil ik hier nu niet op ingaan, maar wel op het feit dat je geestelijk steeds sterker wordt als je wandelt met God. Als je de aanwijzingen uit de bijbel serieus neemt dan gaat je leven vruchtdragen, meer vruchtdragen, overvloedig vruchtdragen. Hoe meer je God liefhebt, hoe meer je zijn woord bewaart (doet), hoe meer je zijn heerlijkheid zal zien. En die houding wordt niet bepaald door omstandigheden. De bijbel leert dat God de omstandigheden ten goede gebruikt voor degenen die Hem liefhebben. De omstandigheden maken je meer vruchtbaar voor God. Met God spring je over een muur, met God versla je reuzen, met God ga je door het water en het vuur, met God ga je door het leven en niets zal je kunnen scheiden van zijn liefde en trouw. Een christen die pessimistisch is heeft zijn oog niet gericht op God en zijn beloftes, maar op de tijdelijke uiterlijke omstandigheden. Een pessimist zegt: ‘De vijgeboom zal niet bloeien.’ Een optimist zegt: ‘Al zou de vijgeboom niet bloeien, ..’ Een optimist zet weinig punten, maar veel komma’s. Hij weet verder te kijken dan naar wat hij ziet. Hij heeft hoop op God, die altijd dezelfde is. Zijn beloftes zijn ja en amen. Daarom is er optimisme. In 2008 ga ik hem beter leren kennen. In 2008 ga ik meer vruchtdragen. In 2008 ga ik meer toenemen in liefde. In 2008 ga ik meer genieten van de rijke inhoud van mijn geloof. Hoe kan iemand die met God leeft ooit pessimistisch zijn? Laat je geluk niet bepalen door wat de wereld om je heen je biedt, maar door wat God je geeft en belooft, dan ben je altijd hoopvol en optimistisch.

donderdag 27 december 2007

Russin vriest vast aan slagboom

Een Russische vrouw in de Siberische stad Tjoemen is bij dertig graden onder nul met haar blote hand vastgevroren aan het metaal van een slagboom. Dat zijn zaken waar we hier in Nederland niet zo bij stil hoeven te staan, maar bij 30 of 40 graden onder nul wordt het heel gevaarlijk om met vochtige lichaamsdelen in contact te komen met metaal. Aangezien we als mens voor 80% uit water bestaan is de kans op bevriezen en vastvriezen in Siberië levensgroot aanwezig. En net zoals wij onze kinderen leren dat de waterkant gevaarlijk is, doen ze dat in Siberië met de vrieskou. Kinderen leren al heel vroeg dat ze niet uit metalen bekers moeten drinken omdat anders hun lippen vastvriezen. Met blote handen aan een slagboom zitten valt dus in de categorie oliedom. Maar toen het leed eenmaal was geschied, was er geen weg terug. Een voorbijganger heeft de hulpdienst gebeld en die heeft de vrouw bevrijd. Dat wil zeggen, de slagboom links en rechts van haar hand doorgezaagd en haar zo naar het ziekenhuis gebracht. En daar, in een warme omgeving, loste het probleem zich vanzelf op. Mooi is dat, ik bedoel dit voorbeeld van hoe God werkt met mensen die zijn vastgelopen in de zonde. Het was natuurlijk oliedom, maar daar hoor je Hem niet over. Hij zaagt je los en in zijn warme omgeving lost het probleem zich op. God is verlosser en vriend. Hij vergeeft je zonde en reinigt je van de gevolgen. Daarna zalft Hij je met olie en geneest Hij je wonden. Dan mag je in zijn warmte blijven, een veilige plaats waar je steeds meer op Hem gaat lijken. Wat een verschil tussen de Siberische vrieskou, die als een sluipmoordenaar op de loer ligt om mensen te binden en de warme omgeving van Gods liefde, die je losmaakt uit je problemen en je in vrijheid laat leven. Geen gevaar meer, alleen maar warme liefde.

woensdag 26 december 2007

Duivenpoep levert Amerikaan vier miljoen euro op

Een rechtbank in New York heeft een voormalige conciërge die uitgleed over duivenpoep op een trap naar de metro bijna 8 miljoen dollar schadevergoeding toegekend. Vogelpoep is irritant, maar als je erover kan uitglijden en daardoor multimiljonair kan worden, dan komt de zaak anders te liggen. De man heeft aan de glijdpartij geen zwaar letsel overgehouden, maar de rechter oordeelde dat hij wel een hoge vergoeding mocht krijgen. Het heeft er alle schijn van, dat de onderhouder van de metrotrap heeft nagelaten de trap schoon te houden, maar het bedrag is toch wel wat absurd. Het wordt nog vreemder als je weet dat de man voor 20% zelf verantwoordelijk werd gehouden door de rechter, omdat hij de vogelpoep al eerder had zien liggen. Van het geld gaat de man een huis kopen en met zijn kinderen een reisje maken naar Disneyland. Als je voor een uitglijder over duivenpoep al 8 miljoen dollar moet betalen, is het voor de Amerikaanse metro maar goed dat koeien niet kunnen vliegen.

dinsdag 25 december 2007

Kerstboom 17 meter onder water

Een duikvereniging in Wijchen bij Nijmegen heeft zondagochtend op 17 meter onder de waterspiegel een kerstboom opgezet. Voor liefhebbers van kerstbomen en kerstversiering is dit een prachtig verhaal. Elk jaar worden de grenzen verlegd en komen er meer ideeën bij om te versieren en te verlichten. De kerstboom staat allang niet meer binnen, hele straten worden verlicht en als je wilt, kun je de lichtjes aanbrengen waar je maar wilt. Gaat het nog ergens over? Ging het dan ergens over? En dan nu als voorlopig dieptepunt (letterlijk) een boom 17 meter onder water. Nu denk je misschien dat dat niet kan, maar het wordt nog mooier als je weet dat daar op de bodem een zeecontainer staat vol perslucht. Een soort onderwaterhuis dus voor duikers. En die is nu met een kerstboom versierd. De boom hangt vol met golfballetjes, want die kunnen de waterdruk doorstaan. Ik weet niet of er onder water ook lichtjes branden, dat lijkt me niet, maar wie weet is dat een uitbreiding voor volgend jaar. Het versieren van huizen en straten vind ik een onschuldig vermaak en het geeft de mensen de illusie dat het best gezellig is op aarde. Dat laatste is maar schijn. De omgeving is slechts de buitenkant en dat is nu het enige wat ik jammer vind aan het geheel. Want door zo bezig te zijn met de buitenkant, vergeten we helemaal de binnenkant. Bij de geboorte van Jezus op aarde ging het over grote blijdschap voor iedereen. Volgens mij gaat dat echt over de binnenkant. Daarom is alles wat we zien gewoon surrogaat vrede en surrogaat blijdschap. In januari is alles weer voorbij, terwijl de echte vrede aan de binnenkant blijft, voor eeuwig. Toch een raar feest eigenlijk, dat bomen-balletjes-borrel-feest. Hoeveel licht je er ook aan of in hangt, het blijft van binnen bij veel mensen gewoon aardedonker, net zo donker als 17 meter onder water.

maandag 24 december 2007

Wetenschappers maken kleinste bijbel ter wereld

Israëlische wetenschappers zijn erin geslaagd de volledige tekst van de Hebreeuwse Bijbel op een oppervlak kleiner dan een halve suikerkorrel te graveren. De laatste keer dat ik een soortgelijk bericht las is zeker tien jaar geleden. Toen ging het over de hele bijbel die op microfilm was gezet ter grootte van een vierkante centimeter. Nu dus een bijbel op een halve suikerkorrel. Het is absoluut spectaculair te noemen, maar de vraag is natuurlijk wat je eraan hebt. Dat kunnen we nu met elkaar gaan bedenken. Het lijkt me handig om geheime informatie het land uit te smokkelen, of om de hele wereldbibliotheek te bewaren in een suikerpot. Het lijkt me alleen lastig worden om dan nog de goede korrel terug te vinden. En wat moet je doen als je zo’n korrel kwijtraakt, of wat nog erger is, als iemand het aanziet voor een echte suikerkorrel en in de koffie meeroert. Kortom, de toepassingen lijken me toch een probleem te worden, om nog maar niet te spreken van de juiste leesbril. Trouwens, de bijbel is er ook niet voor bedoeld om onleesbaar op een suikerkorrel te graveren, je moet hem gebruiken waarvoor hij bestemd is: lezen en doen. Maar het blijft een knap kunstje van die wetenschappers. Meer dan 300.000 woorden in ongeveer een uur gegraveerd op een stukje siliconen ter grootte van een suikerkorrel. Als ik erover nadenk moet de aarde met haar miljarden bewoners nog veel kleiner zijn ten opzichte van het grote heelal. Daarbij vergeleken zijn de letters op de siliconenkorrel nog reusachtig groot.

zondag 23 december 2007

Chocolade toch niet zo gezond?

Donkere chocolade is toch niet zo goed voor hart en bloedvaten als we dachten. Dit melden onderzoekers. Die onderzoekers toch, hebben we net met Sinterklaas en Kerst allemaal chocolade gekregen en opgegeten en dan komt dit bericht. Gelukkig duurt het nog even voor de Paaseieren komen, want stel je voor dat mensen massaal gaan reageren op dit bericht. Wat is namelijk het geval? Chocolade is rijk aan de stof flavanol, volgens geleerden goed voor het hart. Donkere chocolade heeft er meer van dan lichtere soorten. Tenminste, dat dachten we tot nu toe, want wat blijkt? De fabrikanten halen juist de flavanol eruit omdat het zo’n bittere smaak heeft. Zo worden we steeds weer opnieuw voor de gek gehouden. Ik kan er wel tegen, want ik kan alles eten en toch gezond blijven, want daar geloof ik in. ‘Zelfs al zouden ze iets dodelijks drinken, dan zal het hun geen schade doen’, leert de bijbel over christenen. Dat vind ik een geruststellende gedachte, trouwens zoveel chocolade eet ik niet en drinken eigenlijk helemaal niet. Nou ja, wat ik eigenlijk zeggen wil, is laat de onderzoekers vooral blijven zoeken en ons steeds weer verrassen met nieuwe ontdekkingen, dan hebben we iets om over te praten of te schrijven en verder draait de wereld toch wel door. Laat je vooral niet de stuipen op het lijf jagen, want dat is niet nodig. ‘Weest in geen ding bezorgd’, leert Paulus de Filippenzen, want dat gaat ten koste van je vrede. Trouwens ook de Here Jezus zelf vertelde al dat dat niets helpt. Laten we liever elkaar vriendelijk toespreken, want in de Spreuken staat: ‘Vriendelijke woorden zijn als honigzeem, zoet voor de ziel en medicijn voor het gebeente.’ Beter dus ook dan chocola.

zaterdag 22 december 2007

Godsdienstconflict rond voetbalshirt

Inter Milan speelde enkele weken geleden met een rood kruis op het witte shirt tegen Fenerbahce. Het won met 3-0. De Turkse advocaat Baris Kaska zegt dat dit kruis verwijst naar de bloedige Kruistochten van een jaartje of duizend geleden. De uitslag moet daarom ongedaan worden gemaakt. Voetbal is oorlog, zei Rinus Michels ooit, maar dat het nu ook al een godsdienstoorlog wordt genoemd, dat is op zijn minst opmerkelijk. Het kruis wordt in de islamitische wereld als kwetsend ervaren en bestreden. Ook op het shirt van FC Barcelona is in het embleem een kruis terug te vinden. Die club heeft uit Saoedi-Arabië het verzoek gekregen het rode kruis te vervangen door een rode verticale streep. Aan dat verzoek is gevolg gegeven. Het Rode Kruis heeft in islamitische landen het kruis vervangen door een halve maan. Hun naam is daar ook niet langer Rode Kruis, maar Rode Halve Maan. De Nederlandse hulporganisatie Kruistochten heeft om dezelfde reden haar naam veranderd in Open Doors. Inter Milan wordt religieus racisme verweten, maar volgens mij geven deze voorbeelden aan dat de zaak precies andersom ligt. Waarom wekt het kruis zoveel reacties op? Vanwege de kruistochten van 1000 jaar geleden? Dat gelooft toch niemand. Nee, wat je hier tegenkomt is een duidelijke confrontatie van machten. Het kruis symboliseert de hemel en de overwinning van Jezus Christus over de duisternis en de dood. De tegenstander van God doet erg zijn best de mensen die dit kruis dragen lastig te vallen en te vervolgen. Overal geven mensen toe aan de druk om het kruis te vervangen en weg te laten. Een godsdienst zonder kruis vindt de duivel prima, de wereld is er vol mee. Maar het gaat juist wel om dat kruis. Ons leven begint bij dat kruis en daarom moeten we het niet laten afnemen. Toegeven aan de druk vanuit islamitische overwegingen maakt je tot een slaaf van andermans opvattingen. Ieder weldenkend mens begrijpt dat het dragen van een rood kruis (groot of klein) op een shirt geen daad van provocatie of agressie is. Het is belachelijk om de uitslag van een wedstrijd te bestrijden vanwege dit kruis op het shirt. Het kan nog wat worden met het nieuwe Europa als landen als Turkije deze standpunten gaan innemen. Aan de andere kant maakt het wel duidelijk dat het kruis geen betekenisloos symbool is, want zeg nou zelf, wie maakt zich ooit druk over een halve maan?

vrijdag 21 december 2007

Geld maakt echt gelukkig

Het wetenschappelijk bewijs is geleverd dat de aloude volkswijsheid 'geld maakt niet gelukkig' niet klopt. Aldus André van Hoorn van de Radboud Universiteit in Nijmegen. Hij zegt er meteen bij dat het geluk niet blijvend is. Het gaat dus om een geluksgevoel, een tijdelijk geluksgevoel welteverstaan. Daarmee zijn we terecht gekomen op het niveau van een kind dat iets krijgt wat hij graag wil hebben. Het is net zo’n gevoel als bij het slagen voor je rijbewijs. Natuurlijk ben je blij als je dat haalt, maar is dat hetzelfde als gelukkig zijn? Een tijdelijk gevoel van vreugde, dat lijkt me een betere omschrijving. Gelukkig zijn is toch iets anders dan rijk zijn. Van mij mag iedereen rijk zijn, maar gelukkig word je er niet van. Ongelukkig ook niet trouwens, het heeft namelijk niets met geluk of ongeluk te maken. Gelukkig zijn heeft te maken met je bestemming vinden. Gelukkig zijn heeft met je hart te maken. Stel je voor dat alleen rijke mensen gelukkig zouden kunnen zijn, dat zou betekenen dat veel gebieden op de wereld geen gelukkige mensen kennen. De praktijk leert anders. Je ziet trouwens ook vaak dat schatrijke mensen diep ongelukkig zijn. Wat mij betreft is de link tussen geld en geluk niet bestaand. Gelukkig zijn heeft te maken met relaties, met gevoelens als liefde, geborgenheid, respect, acceptatie, enz. Daar worden mensen gelukkig van. Heel veel mensen zoeken geluk bij elkaar, maar worden daarin vaak teleurgesteld omdat de ander ook op zoek is. Een bron die leeg is kan niets geven. Daarom geloof ik dat de bron voor geluk buiten de mens gezocht moet worden. Niet in het bezitten van geld, maar in het hebben van een Vriend die belooft je altijd te helpen en altijd bij je te blijven. Een Vriend die bewezen heeft tot het uiterste voor jou te gaan en zelfs bereid is voor je te sterven. Een Vriend met oneindige voorraden die hij met jou wil delen. Een Vriend die dag en nacht bij je is en voor je klaar staat. Ja, daar word je gelukkig van. Als je zo’n Vriend bezit dan ben je schatrijk en gelukkig.

donderdag 20 december 2007

Krokodillen en palmbomen op de Noordpool

Het is niet uit te sluiten dat er in de toekomst krokodillen op de Noordpool lopen en dat er palmbomen groeien. Dat stellen wetenschappers van de Universiteit Utrecht en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Zeeonderzoek (NIOZ). Door de stijging van temperatuur zou er een kettingreactie op gang komen van verwarmingsprocesssen met als gevolg een tropisch klimaat op de Noordpool. Het is fascinerend om te zien hoe de aarde reageert op het gedrag van de mens. Laatst vertelde het nieuws dat er nog nooit zoveel natuurrampen waren geweest als de afgelopen paar jaren. Er was een spectaculaire stijging te zien. Velen zijn bang dat de opwarming van de aarde een niet te stoppen proces zal zijn. Ik weet dat niet, maar wat ik wel weet is dat de bijbel al profeteert over de woestijnen die weer gaan bloeien als een roos. Dat houdt dus ook een klimaatverandering in. Er zal veel meer neerslag moeten vallen en waarschijnlijk zal ook de temperatuur daardoor gaan zakken. Veel mensen weten niet dat de aarde oorspronkelijk overal hetzelfde klimaat had. De bijbel vertelt ons dat er een uitspansel was dat de aarde overspande. Het regende niet maar er steeg een damp op uit de aarde om de aarde te bevochtigen. Onder het ijs van de Noordpool zijn tropische bomen teruggevonden en een rijke vegetatie die duidt op een vroegere bewoning. Honderden nog complete mammoets zijn ook onder hetzelfde poolijs gevonden, vaak met het gras nog in de bek. De grootste natuurramp die zich op aarde heeft voltrokken is de zondvloed geweest. Het uitspansel verdween, de temperaturen werden op diverse plaatsen hoger of lager, gebieden werden onbewoonbaar en de natuur veranderde sterk. Overal waren aardbevingen en vulkaanuitbarstingen, zeeën ontstonden en verdwenen. De grote land- en zeedieren stierven uit door de veranderde omstandigheden. De ramp voltrok zich binnen een jaar en het uiterlijk van de aarde was in een klap drastisch veranderd. De leeftijden van mensen en dieren daalden dramatisch van honderden naar tientallen jaren. Hierbij vergeleken zijn de veranderingen die wij meemaken niet om over naar huis te schrijven. Wat me wel verbaast is dat ondanks het vinden van al die overblijfselen van vroeger leven op de Noordpool er nooit verwezen wordt naar de bijbel en naar het ingrijpen van God op de aarde. De zondvloed – de grootste ramp ooit – wordt glashard ontkend. De verwarring van de taal – idem dito. Om over het bestaan van God maar te zwijgen. Ondanks de modellen en berekeningen van de geleerden is Hij het die de aarde bestuurt en in Zijn hand bewaart.

woensdag 19 december 2007

Japanse kabinetssecretaris gelooft in UFO's

Een van de belangrijkste leden van de Japanse regering is er zeker van: UFO's zijn een werkelijkheid. De vraag naar het bestaan van UFO’s is in Japan weer actueel geworden nadat mensen er een meenden te hebben gezien. In het parlement rees de vraag of de regering een onderzoek gaat instellen naar de veiligheid tegen buitenaardse indringers. De Japanse regering heeft gezegd dat niet te doen, ze geloven niet in het bestaan ervan. De kabinetssecretaris is de enige die er wel in gelooft en dit ook openlijk belijdt tot grote hilariteit van de pers. Zijn ze er nu wel of niet, dat is de vraag. Hoe kom je erachter? Is er een bron die je verder helpt? Helaas berust het geloof in UFO’s op eigen waarneming en dat maakt het tot iets heel persoonlijks, gebaseerd op eigen inzicht en redenering. Veel mensen zullen zich niet wapenen tegen UFO’s, ze geloven er domweg niet in. Ruimteschepen heb ik nooit gezien, maar ruimtewezens wel. We hebben het over engelen, behorend bij de onzichtbare wereld, die ook door God is geschapen. Demonen zijn gevallen engelen, zij hebben zich in hun ongehoorzaamheid tegen God gekeerd. Ze bezoeken de aarde dagelijks en proberen mensen aan te zetten tot rebellie tegen God. De bijbel geeft hierover voldoende informatie om hun dreiging serieus te nemen. God heeft ons zelfs een bewapening gegeven om tegen hen stand te houden. Ik geloof niet in bezoeken van buitenaardse bewoners van andere planeten, omdat ik geloof dat die niet bestaan. Ik geloof wel in het bezoeken van buitenaardse wezens uit de hemel. De goede zijn welkom, de kwade zullen we ontmaskeren en terugsturen in de naam van Jezus. Door hun bestaan te ontkennen, zet je de deur voor hen open. De gevolgen zie je dagelijks om je heen, want het zijn dieven, rovers en moordenaars. Ze proberen de mens tot ongeloof in God te bewegen, zodat ze Gods zegen missen en zichzelf beschadigen. Hun aanvoerder is door Jezus Christus verslagen en ontwapend, maar voor wie dat niet weet of gelooft, vormen ze een reële bedreiging. Daar doen we niet lacherig over, het zijn tenslotte geen UFO’s. Maar wie Jezus Christus toebehoren kunnen onbezorgd lachen, zij kunnen door het kwade niet worden overwonnen. Zij overwinnen het kwade door het goede.

dinsdag 18 december 2007

Tragisch misverstand op Angolese filmset

Twee acteurs die overvallers speelden in een filmdrama zijn maandag in de Angolese hoofdstad Luanda door de politie doodgeschoten. Agenten zagen ze voor echte overvallers aan. Als je dit leest kun je maar een ding zeggen: wat triest. Er is natuurlijk iets heel raars aan de hand op deze wereld. Acteurs maken samen een stuk, toneel of film, waarvan iedereen weet dat het onecht is. De mensen die gaan kijken weten dat ze naar iets toe gaan wat onecht is. Wat is er mis met het leven, dat zoveel mensen het proberen te ontvluchten met onechtheid? Waarom verdiepen mensen zich in een onechte schijnwereld via boeken en films, via toneel en muziek? Waarom dragen zoveel mensen een masker? Wat is er dan mis met het normale leven dat mensen eruit weg willen vluchten, ook al is het maar voor even. Waarom geven mensen veel geld uit om iets te aanschouwen, waarvan ze van tevoren weten dat het een schijnvertoning, een scherts is? Wat zoeken mensen anders in acteurs en actrices en in auteurs en autrices dan even te denken dat het geluk toch bestaat? Je even gelukkig voelen, je even tevreden voelen, je even laten verwennen, even onder het juk vandaan, even uit de stress. Zou dat het zijn? Zijn daarom de doktersromans zo populair? De boeketreeks, met liflafjes over vluchtige liefdes en romantische gevoelens? Haal je daar je rust? Wat triest dat mensen zo goed toneelspelen dat het hun het leven kost. Maar gebeurt dat niet dagelijks? Hoeveel mensen sterven er zonder God. Hoeveel mensen houden hun toneelspel vol tot de dood? Onecht wordt nooit echt, tenzij je gelooft dat het echt is. Dan ben je misleid en dwaal je naar de dood. Wat is het toch geweldig dat God geen toneel speelt. Alles wat Hij doet en zegt is echt. Daarom wordt Hij het leven genoemd, de rest is al dood. Als we net doen of het gebeurde met de acteurs een tragisch incident is, hebben we nog steeds de maskers op en zien we het verschil nog niet tussen voorstelling en werkelijkheid.

maandag 17 december 2007

Hirsch Ballin wil verbod op stiletto's

Minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie wil een algemeen verbod op de verkoop en het bezit van stiletto's, vlindermessen en valmessen. Het is een reactie op de vele steekpartijen die de laatste jaren plaatsvinden in Nederland. Ik vermoed dat het dan nog slechts enkele jaren zal duren voor ook keukenmesjes, stanleymessen en schroevendraaiers worden verboden. Daarna komen de Zwitserse zakmessen en de vleesmessen aan de beurt en als het gesteek dan nog niet over is dan verbieden we alles waar een punt aan zit. Mijn hele leven lang zie ik mensen die bang zijn voor voorwerpen, maar voorwerpen doen niemand kwaad. Het is de mens zelf die kwaad doet. Als de ene mens de andere iets wil aandoen, dan grijpt hij wat voorhanden is. Daarmee is ieder voorwerp een potentieel moordwapen geworden. Het afschaffen en verbieden van voorwerpen helpt helemaal niets, is mijn stellige mening. Je moet veel meer kijken naar de reden van alle steekpartijen. Mensen steken niet omdat ze toevallig een mes bij zich hebben, het is andersom, mensen nemen een mes mee om te kunnen steken. Je zou kunnen zeggen, dat de messen die de minister wil verbieden te makkelijk te verbergen zijn en te eenvoudig te gebruiken, maar in een land als Oeganda gaan de mensen elkaar te lijf met kapmessen en knuppels. In Amerika zijn het de wapens, die schietklaar binnen handbereik zijn en wie weet wat er nog meer voorhanden is om een ander te straffen. Van mij mag de minister alles verbieden, maar het zal geen verandering van mentaliteit geven. De agressie blijft en zal een uitweg zoeken en vinden. Het kwaad zit in de mens, zolang daar niets aan verandert, helpt verbieden van messen geen steek.

zondag 16 december 2007

Een stinkende of lekkere man?

De lichaamsgeur van een man wordt vooral bepaald door degene die hem ruikt. Dat zeggen Amerikaanse onderzoekers. Volgens hen bepaalt één gen hoe mensen lichaamsgeur waarnemen. Dat is goed nieuws voor veel mannen. Zij kunnen voortaan zeggen: ‘Het ligt niet aan mij, maar aan jou’, als het gaat over het waarnemen van hun lichaamsgeur. Volgens mij wen je aan elke geur als je er lang genoeg in bent. Het is een lastig iets, dat geuren. Soms denk je dat je lekker ruikt en dan zegt je vrouw: ‘Schat, vergeet je je deo niet?’ Nu kun je dus zeggen: ‘Lieverd, ik heb mijn deo opgedaan, maar hoe is het met jouw geur-gen?’ Over smaak valt al niet te twisten en nu dus ook niet over geur. We moeten er mee leren leven. Intussen doet de reclame haar best ons te doen geloven, dat bepaalde geuren ons voor anderen erg aantrekkelijk maken. Vroeger waste niemand zich, hoogstens een keer per jaar en in die tijd liepen ook de dieren gewoon in een uit. Er was toen geen riolering, geen afzuigsysteem, geen meldpaal voor luchtverontreiniging, geen deodorant en het leven ging gewoon door. Alles went kennelijk, ook het verbergen van je lichaamsgeur. We vinden het tegenwoordig zo vanzelfsprekend om te sproeien en te smeren, dat je zou vergeten dat de meeste mensen op aarde het alleen met hun eigen geur moeten doen. Mensen uit andere culturen dragen heel andere geuren bij zich, dat kun je waarnemen. Maar wie heeft ons verteld dat je zoiets lekker of vies moet vinden? In elk geval is het een zeer persoonlijke kwestie, zowel het verspreiden als het beoordelen ervan. In de bijbel staat dat ons hele leven een geur verspreidt en dat God op zoek is naar mensen om ze een lieflijke geur te kunnen geven. De geur van Christus wordt bedoeld. Het is een geur die je niet kan ruiken, maar wel kan waarnemen. Die geur is opgebouwd uit een vleugje geduld, een scheutje verdraagzaamheid, een paar accenten vergeving, een beetje behulpzaamheid en een heleboel liefde. De uitwerking is enorm, daar kan zelfs de duurste parfum niet tegenop.

zaterdag 15 december 2007

Magisch been gestolen

Twee dieven hebben het magische rechterbeen van een hindoe-priester afgezaagd en gestolen. Dit maakte de politie in de Zuid-Indiase deelstaat Andhra Pradesh vrijdag bekend. De 80-jarige priester heeft altijd beweerd dat hij magische krachten ontving vanuit zijn rechterbeen. De dieven hebben hem dronken gevoerd en zijn been meegenomen. De priester ligt in het ziekenhuis en de dieven met het been zijn spoorloos. In al zijn gruwelijkheid komt hier de ware aard van demonie en bijgeloof aan het licht. Mensen offeren hun kinderen of verminken zichzelf en anderen om hun goden tevreden te stellen. Magie en toverkunsten beheersen het denken van deze wereld. Zelfs mensen die beweren ‘nergens’ aan te doen, geloven in de god ‘nergens’. De bedoeling van al die afgoderij en misleiding is steeds hetzelfde: de mens afhouden van het vinden van geluk. Zolang de mens zijn eigen weg probeert te vinden, zal hij verdwalen. De wereld noemt dat wijsheid. Maar de wijsheid van God is dat de mens stopt met zijn eigen weg te zoeken en besluit Gods weg te volgen. Jezus zegt: ‘Ik ben de weg, wie mij volgt zal leven in eeuwigheid.’ Alle dingen op aarde gaan uiteindelijk over leven en dood. Het is te hopen dat de priester behalve zijn been, niet ook zijn hele leven verliest, maar tot inkeer komt. Voor de dieven is te hopen dat ze de geheime krachten van het been zullen ontmaskeren als bedrog. Dan kan dit gruwelijke verhaal nog een einde krijgen met betekenis. Maar ik vrees dat de demonen van deze wereld dan wel weer een nieuwe priester zullen vinden die zijn leven wil verkopen aan de magie. Christenen laat uw goede nieuws horen in deze duistere wereld.

vrijdag 14 december 2007

Regelmatig vasten tegen hartkwaal

Een dag per maand vasten kan helpen om hartproblemen te voorkomen. Het hart van de mens is heel belangrijk, als het daar niet meer klopt heb je grote problemen. Het hart is de motor achter de bloedcirculatie en daarmee van de zuurstof en energietoevoer naar alle delen van het lichaam. Hartproblemen kunnen op veel manieren ontstaan, maar de bekendste is wel het dichtslibben van de aderen door verkeerde eet- en leefgewoontes. Nu lijkt er een positieve uitwerking op het hart te zijn bij mensen die 1x per maand een dag vasten. Lijkt, omdat de uitkomsten nog uiterst voorzichtig zijn, men denkt het slechts, het is een vermoeden, omdat er aanwijzingen lijken te zijn in die richting. Nou, voorzichtiger kan ik het niet zeggen. Tot zover de medische kant. Wat ik zou willen weten is de religieuze kant, de geestelijke rol van het hart en de uitwerking van het vasten daarop. We hebben het dan niet meer over de bloedpomp, maar over de ziel van de mens, het centrum van zijn wezen. Het hart is de plaats waar God zijn liefde heeft uitgestort door de Heilige Geest. Het hart is de oorsprong van alles. Goed of kwaad kan er uit het hart voortkomen. Door te vasten, richt je je aandacht op God en dat is goed voor je hart. Vasten doe je niet om je zin te krijgen, maar om je te bezinnen. Het vasten dat God verkiest heeft een helende uitwerking. Lees maar eens wat de oude profeet Jesaja daarover heeft neergeschreven: ‘Is dit niet het vasten dat Ik verkies: de boeien der goddeloosheid los te maken, de banden van het juk te ontbinden, verdrukten vrij te laten en elk juk te verbreken?’ Daarom is regelmatig vasten op deze manier goed voor je hart. En niet alleen voor het jouwe, maar ook voor het hart van anderen.

donderdag 13 december 2007

Nederlander claimt Noordpool

De 43-jarige Harald van Reenen uit Amerongen heeft als eerste mens ter wereld de Noordpool geclaimd. Naast landen als Rusland en Noorwegen, Denemarken, Canada en de VS heeft nog nooit een mens de Noordpool als eigendom geclaimd. Ja, van wie is nu die Noordpool. Als al het ijs daar is weggesmolten komt er een stuk niemandsland met grote olie- en gasvoorraden tevoorschijn. Daar wil iedereen graag de hand op leggen, maar kan dat zomaar? Vroeger pikte een land een kolonie in en zette er een leger neer om het desnoods met geweld te veroveren en te verdedigen. Maar dat is in onze tijd niet meer mogelijk. ‘Er zal wel een tribunaal aan te pas komen en dan kun je beter zorgen dat je meepraat’, zal van Reenen gedacht hebben. De hebberigheid van de mens slaat weer toe. Door als eerste te claimen ben je misschien zomaar de eigenaar. Het schijnt zelfs zo te zijn, dat iemand al het heelal heeft geclaimd en er stukjes van heeft verkocht. De Bijbel leert ons dat de aarde en haar volheid God toebehoren. Dat lijkt me logisch, Hij is de Schepper van alles. Als het om rechten gaat, zal de mens het dus tegen God moeten opnemen en dat lijkt me een kansloze onderneming. Mensen zonder God willen alles bezitten en claimen het desnoods met geweld. Wie met God leeft, kan van Hem alles gratis krijgen, zelfs veel meer dan je kunt bedenken. Wie is er nu dwaas, degene die zonder God de Noordpool claimt, of degene de met God alles van Hem ontvangt?

woensdag 12 december 2007

Leraar zit vier dagen vast op toilet

Een gepensioneerde Schotse leraar is na vier dagen bevrijd van het toilet van een bowlingbaan in de buurt van Aberdeen, berichtte een lokale krant maandag. Bij het dichttrekken van de deur viel de klink er aan de buitenkant af en daardoor zat de man opgesloten. Vier dagen is er dus niemand naar het toilet geweest in die bowlingbaan. Naar verluid had de man het ’s nachts wel koud, maar wist hij zich warm te houden door zijn voeten in warm water te dompelen. Dat moet dan wel een behoorlijk ruim toilet zijn geweest met goede voorzieningen. Na vier dagen kwam er een schoonmaakster langs en ook dat vind ik een beetje vreemd. Je zou zeggen maak die dingen minstens een keer per dag goed schoon, maar misschien denken ze daar in Schotland anders over. Kennelijk is het toilet ook ver van de buitenwereld verwijderd, want anders zou je kunnen roepen of op een deur bonzen. Nog een mogelijkheid zou zijn om de deur in te trappen. Dat kost je dan wel een deur, maar dan ben je tenminste vrij. Een handige tip is ook om nooit een toilet te bezoeken zonder mobieltje op zak. Dat is tegenwoordig toch niet teveel gevraagd. Vier dagen opgesloten in een toilet heeft een voordeel, je kunt in elk geval naar het toilet. Maar het blijft een verhaal met een hoop vragen. Zou het werkelijk waar zijn? Wie heeft er warm water in een toilet? Welke horecagelegenheid laat pas na vier dagen het toilet reinigen? Waarom komt dit verhaal eigenlijk in het nieuws? Heeft niemand de man gemist in die vier dagen? Kortom, het is zo’n bericht dat je leest en dat verder niets oplevert dan vragen. Maar het is ook weer niet de moeite waard om naar de antwoorden te zoeken. Laat maar zitten, zou ik zeggen.

dinsdag 11 december 2007

Ruzie om misverstand 'goeiemoggel'

Dat het neologisme 'goeiemoggel' nog niet bij iedereen is ingeburgerd, bleek zondag, toen twee mannen elkaar in een café in Rijswijk met dat woord begroetten. Een derde cafégast sloeg er direct op los, omdat hij dacht dat hij voor 'mongool' werd uitgemaakt. Het is een creatieve reclame van KPN die het Nederlands taalgebruik heeft verrijkt met het woord ‘Moggel’. Het blijkt een ware hype te zijn (ook zo’n nieuw woord) en overal begroeten mensen elkaar nu op deze manier. Net als bij het woordje ‘doei’, of de variant ‘doei, doei’ weet straks niemand meer dat het is overgenomen van de tv. Zo gaat dat, André van Duin, Kooten en de Bie, ze hebben allemaal de Nederlandse taal verrijkt met nieuwe woorden en uitdrukkingen. Ik vind ‘Moggel’ wel erg leuk en ook dat het niet de afdeling ‘transploft’ is waar de ‘sproetjes’ worden ‘geroggeld’. ‘Knetterbek’ worden ze ervan. Ja, de taal weet wat. Zonder taal geen communicatie en ook deze stukjes niet. Taal is mooi als je met elkaar dezelfde spreekt. In het café ging het niet goed. ‘Moggel’ werd verstaan als ‘Mongool’ met een fikse ruzie als resultaat. Er is bij geslagen zelfs. Ook dat is een kant van taal. Elkaar misverstaan. Bij de torenbouw van Babel heeft God de taal van de mensen verward, zodat ze zich gingen verspreiden over de aarde, dat was ook de opdracht. Taal verenigt mensen, daarom is bij inburgeren het spreken van de juiste taal zo belangrijk. Je taal bepaalt waar je bij hoort. Ook God heeft een taal, de taal van de hemel. Die klinkt lieflijk en welluidend. Is nooit ongezouten of kwetsend, maar vol liefde. Het is een taal waar mensen zich veilig en geliefd bij voelen, een taal die het hart raakt, een taal die samenbindt en opbouwt. De taal van God is in een woord samen te vatten: liefde. ‘Goeiemoggel’ is gewoon leuk, maar geen blijvertje denk ik. De liefde wel, die blijft.

maandag 10 december 2007

Militair eerbetoon voor heldhaftige dieren

Ruim zestig heldhaftige dieren krijgen op 13 december een militair eerbetoon in Groot-Brittannië. Het gaat om 26 honden, drie paarden, 32 duiven en een kat. Zij hebben in de oorlog duizenden mensen het leven gered. Mensen en dieren hebben iets met elkaar en dieren spelen nog steeds een grote rol in het leven van veel mensen. Tegelijk met het eren en versieren en vermenselijken van onze huisdieren, slachten we ze ook bij duizenden voor consumptie of voor de lol. Meneer de Uil uit de Fabeltjeskrant zei, dat dieren soms net als mensen zijn, met dezelfde wensen en streken. Maar om nu dieren die allang dood en begraven zijn te gaan vereren met militair vertoon, dat gaat me toch echt te ver. Er zijn heel wat mensen gered door dieren en ook in de bijbel komen er veel dieren voor die mensen hebben gered of geholpen. Beroemde voorbeelden zijn o.a. de ezel van Bileam, die zijn berijder redde door te weigeren verder te lopen, of de ram die verstrikt met zijn horens in de struiken het leven van Isaäk redde, door in zijn plaats te worden geslacht. En wat dacht je van de grote vis die Jona redde van de verdrinkingsdood? Al die honderdduizenden koeien en schapen die geslacht zijn voor de zonden van mensen of uit vreugde werden geofferd voor God, zijn die ooit herdacht? Het enige dier dat werkelijk een uitmuntend eerbetoon ten deel valt is het Lam van God, dat de zonden der wereld heeft weggenomen. Maar dat is helemaal geen dier en valt daarom buiten deze categorie. Dat we Hem eren en aanbidden vind ik niet meer dan vanzelfsprekend, maar de heldhaftige beesten moeten we maar gewoon een aai geven of een schouderklopje of een extra brokje, want volgens mij beseffen ze meestal zelf niet dat ze iets heldhaftigs hebben verricht. En dode dieren komt helemaal niets meer toe, behalve bij mensen die vergeten dat het om dieren gaat, of die zichzelf wellicht als dieren zien. Aan de andere kant denk ik, laat ze lekker hun gang gaan daar op dat dierenkerkhof, geen haan die ernaar kraait en ze doen er geen vlieg kwaad mee. Waarschijnlijk komt er ook geen hond.

zondag 9 december 2007

Gescheiden vrouw is arm maar gelukkig

Vrouwen zijn financieel de dupe van een echtscheiding, maar komen er emotioneel beter vanaf dan de man. Scheiden is een ramp. Er gaat veel leed vooraf aan een scheiding. Twee mensen hebben iets in elkaar gezien en zijn getrouwd of gedragen zich als gehuwden. Dan blijkt dat het toch niet zo goed gaat om onder een dak te wonen met elkaar. De verschillende karakters en gewoontes botsen of begrijpen elkaar niet. Er komt ruzie en soms gaat dat gepaard met agressie en wordt er ook lichamelijk of geestelijk mishandeld. Dat is een trieste gewaarwording. Veel mensen hebben in hun jeugd bepaalde emoties niet goed verwerkt en dat komt er dan uit in een situatie die vergelijkbaar is. De woede om afwijzing bijvoorbeeld, of de pijn van pesterijen, het verdriet van een verlies, de teleurstelling van een falen. Er kunnen zoveel emoties vrijkomen in relaties die met de relatie zelf niets te maken hebben. Maar ook bepaalde gewoontes kunnen dwars zitten. De manier van eten, de gewoonte om wel of niet vroeg of laat op te staan, de gewoonte om met je vrienden op stap te gaan, of je vrije leven voort te zetten alsof je geen partner hebt gevonden. Het huwelijk heeft een gedegen voorbereiding nodig. Daar moet je niet op je gevoel aan beginnen. Het is heel triest dat zoveel huwelijken stuklopen, terwijl er vaak met hulp een oplossing kan worden gevonden. Want een ding staat vast, in het begin had je er vertrouwen in. Veel mensen besluiten te scheiden en denken dat dan de problemen opgelost zijn. Vaak herhaalt zich de geschiedenis daarna met een nieuwe partner. Als er kinderen zijn is het voor hen altijd rampzalig, vreselijk om zo’n voorbeeld te krijgen van je ouders. En nu is er onderzocht dat de vrouw er armer maar gelukkiger vanaf komt dan de man. Ik vraag me af of je dat op die manier mag omschrijven. Is er sprake van geluk? Kun je gelukkig worden van een scheiding? Je kan opgelucht zijn dan je verlost bent uit een afschuwelijke situatie, maar dat noem ik geen geluk. Als twee mensen niet samen verder blijken te kunnen dan is dat geen geluk en het levert ook geen geluk op. Het is ongelukkig en niet de bedoeling. Mijn mening is dat je naast je man of vrouw nog een derde persoon nodig hebt. Een liefdevolle helper, een bron van troost en bemoediging, een persoon die je helpt een uitweg te vinden. Iemand ook die verstand heeft van relaties en die je altijd kan raadplegen. Iemand die nooit faalt en altijd het juiste advies geeft, liefdevol, begripvol en duidelijk is. Iemand die met je mee kan voelen wat je voelt en die kan begrijpen wat je doormaakt. Iemand die je van binnen en van buiten volkomen kent en die zich toch niet opdringt, maar altijd aanwezig is. Ja, zonder Gods hulp is een goed huwelijk een wonder. Met zijn hulp kan een slechte relatie weer goed worden. Dan kun je echt gelukkig zijn.

zaterdag 8 december 2007

Hersenfout veroorzaakt ingebeelde lelijkheid

De hersenen van mensen met 'ingebeelde lelijkheid' registreren beelden niet goed. Wat zij zien, komt anders binnen in de hersenen. De hersenen veranderen het binnenkomende signaal in een mismaakt beeld en sturen dat bericht terug. De hersenen versleutelen de broncode, ze encrypten de gegevens zodat niemand ze meer normaal kan interpreteren. Dat is de reden dat sommige mensen zichzelf lelijk vinden. Ze kunnen daar zelf natuurlijk niets aan doen, de hersenen zijn de boosdoeners. Nu doet zich echter een merkwaardig fenomeen voor en dat is dat de hersenen die grap alleen uithalen bij de persoon zelf. Als hij/zij naar een ander kijkt, ziet hij/zij geen mismaakt gezicht. In dit hele verhaal mis ik toch de geest van de mens. De geest is er door God ingeblazen en verblijft ‘ergens’ in ons lichaam. God blies geen hersenen naar binnen, maar ademde zijn geest in de mens. Met je geest maak je beoordelingen, met de geest bepaal je de morele waarde, je hersenen ontvangen slechts indrukken. Je hersenen ontvangen een beeld, maar je geest bepaalt wat daarvan de morele waarde is. Eva zag bijvoorbeeld een vrucht die goed was om van te eten, niks mis met die vrucht. Maar haar geest wist dat God die vrucht verboden had. Haar geest had moeten zeggen: afblijven nu. Maar de mens heeft ook nog een ziel, het autonome deel dat al die indrukken bij elkaar voegt en een besluit neemt. Aardse indrukken komen via de zintuigen bij de hersenen binnen, maar de geest ontvangt geestelijke indrukken en de ziel tenslotte moet al die zaken beheersen en besluiten nemen. Daarom vind ik dit verhaal veel te eenzijdig, alsof alleen de hersenen een rol spelen. De onderzoekers hebben vastgesteld welk hersendeel actief is, meer niet. De conclusie dat diezelfde hersenen beelden verminken en verdraaid terugsturen is voor rekening van deze wetenschappers, maar ik heb daarover een afwijkende mening, zoals je hebt kunnen lezen. Of zou ik ook door mijn hersenen voor de gek gehouden worden en bestaan geest en ziel niet eens? Ik geloof er helemaal niets van. Mijn bron is de bijbel en niet de wetenschap. Als ik wil weten hoe de mens ‘werkt’, kan ik beter te rade gaan bij de Ontwerper en Bouwmeester. Hij heeft er verstand van. Door Zijn Geest ontvangen we inzicht, wijsheid en waarheid. Zonder Zijn Geest houd je slechts dwaasheid en leugen over. En dat is pas lelijk.

vrijdag 7 december 2007

Bijbel en Koran op één internetsite

De volledige tekst van de Bijbel en de Koran staat sinds donderdag in het Nederlands, Engels en Arabisch op één website. Een zoekfunctie maakt het mogelijk aan de hand van een zoekwoord de teksten uit beide heilige boeken met elkaar te vergelijken. Het was groot nieuws in de media, de bijbel en de koran hebben veel overeenkomstige verhalen. Iedere geïnteresseerde wist dit allang en het is ook niet zo vreemd, want Mohammed had in zijn tijd de hele Bijbeltekst en voegde er nieuwe ‘openbaringen’ aan toe. De indruk wordt nu gewekt dat christendom en islam helemaal niet zo verschillend zijn als altijd wordt beweerd. Als de boeken zoveel op elkaar lijken, zullen de godsdiensten dat ook wel doen, is de redenering. En daar gaat het geweldig mis. De vraag is niet welke overeenkomsten er zijn, maar welke verschillen. En het grootste verschil is Jezus. In de islam wordt ontkend dat hij Gods zoon is, want God heeft geen zoon. Ook wordt ontkend dat Jezus gekruisigd en opgestaan is. En dat is nu juist de kern van het christelijk geloof. Je kunt ook het jodendom en het christendom vergelijken, die hebben nog veel meer overeenkomsten, maar bij de joden wordt ook ontkend dat Jezus Gods zoon is en de beloofde Messias. Wat je ook doet aan vergelijkingen, of in gesprekken over geloof, de vraag is steeds: Is Jezus Gods zoon en is Hij voor ons gekruisigd, begraven en opgestaan uit de dood? Zodra die waarheid wordt ontkend, hoef je niet verder te zoeken. Een christen heeft nieuw leven ontvangen omdat Jezus dat na zijn opstanding heeft gegeven door vanuit de hemel de Heilige Geest te geven. Wie tot geloof in God komt zonder geloof in Jezus Christus komt terecht in afgoderij en misleiding. Hoeveel overeenkomstige verhalen er ook in allerlei heilige boeken staan, dit is waar het om draait. De apostel Paulus zegt het zo: ‘Als Jezus niet is opgestaan uit de dood, dan is onze prediking zonder inhoud en ons geloof zonder vrucht.’ Het gaat alleen om Jezus, de rest is slechts een rookgordijn om de aandacht van Jezus af te leiden.

donderdag 6 december 2007

Belgische agent sluit eigen commissaris op

Een agent in het Belgische plaatsje Duffel heeft zijn eigen commissaris een nachtje in de cel gestopt. De commissaris had geprobeerd te ontsnappen bij een drankcontrole. Een dappere agent wat mij betreft, want er is wel moed voor nodig om je meerdere te arresteren en op te sluiten. Toch heeft hij het goed gedaan, want ook een commissaris staat niet boven de wet. Sommige beroepen vereisen onbesproken gedrag. Bestuurders en wethandhavers horen daar zeker bij. En daar komt iets aan het licht wat we vaker zien, namelijk het verschil tussen wie je bent en wat je doet. Er zijn combinaties die niet kunnen. Een dronkaard kan geen agent zijn. Een crimineel kan geen rechter zijn. Een bedrieger kan geen verkoper zijn. Een zondaar kan geen christen zijn. Oeps, wat staat daar nu weer? De bijbel leert uit de mond van Jezus: Aan de vruchten ken je de boom, dus aan het gedrag ken je de mens. Een goede mens toont goed gedrag, een kwade mens toont kwaad gedrag. Dat gaat geheel tegen de leer in dat alle mensen ontaarde slechterikken zijn, zoals in veel kerken wordt geleerd. De bijbel leert dat je een nieuwe schepping bent door het geloof in Jezus. Dan is het oude voorbij gegaan, dat wil God dan ook niet meer zien. Het heeft met verantwoordelijkheid en toewijding te maken. Je bewust zijn wie je bent. Van kinderen verwachten we dit gedrag niet, maar van volwassenen wel. Volwassen christenen zondigen niet langer. Dat hebben ze afgelegd. Doen ze het toch, dan is het een vergissing of onwetendheid, waarvoor vergeving is, maar als de bewuste zonde niet verdwijnt kun je je afvragen of je wel te maken hebt met een volwassen christen. ‘Deze rede is hard’, zeiden sommigen tegen Jezus. Maar Paulus zegt: ‘Ik wil niet na anderen terecht gewezen te hebben, zelf worden afgewezen.’ Ben je een goede boom, breng dan goede vruchten voort, die zijn aangenaam voor God en nuttig voor de mensen. De commissaris viel door de mand, misschien was het een uitglijder, dan is er na de reprimande ook vergeving, maar als het een structureel probleem is kan hij die post niet bezetten. Het leven is geen spel. Je kunt niet flirten met het kwade als je goed wil zijn. Een christen moet niet flirten met zonde, een commissaris moet niet flirten met alcohol.

woensdag 5 december 2007

Turkse dief zegt sorry na vijftien jaar

Een Turkse dief heeft een brief gestuurd naar de politie waarin hij zijn spijt betuigd voor vier autodiefstallen van vijftien jaar geleden. Dat heeft de politie dinsdag bekendgemaakt. De man heeft er ook €400 bijgedaan voor de eigenaren van de autoradio’s die hij had gestolen. Ze kregen elk €100 vergoeding. Als ik dit lees zie ik een man voor me die zijn sporen aan het uitwissen is. Een mens kan zich bekeren en een nieuw leven willen beginnen, maar achtervolgd worden door de daden uit zijn oude leven. Vergeven en herstellen zijn dan heel belangrijk. Vergeving vragen aan je slachtoffers en vergeving schenken aan jezelf. De schade vergoeden die je vergoeden kan en je blik op de toekomst richten. Dit zijn bijbelse en dus goddelijke principes. Het is tegelijk een getuigenis naar de mensen die het waarnemen en vaak verbaasd zijn. Het is heerlijk als je ontdekt dat God je vergeven heeft en al je zonden heeft weggedaan, maar dat is niet genoeg. Je moet herstellen wat je hebt aangericht. Paulus, de apostel schrijft in zijn brief aan de gelovigen in Efeze: ‘Wie een dief was, stele niet meer, maar spanne zich liever in om met zijn handen goed werk te verrichten, opdat hij iets kan mededelen aan de behoeftige.’ Stoppen met je foute leven is een ding, maar een ander is om een nieuw leven te beginnen. Deze man heeft in elk geval gedaan wat hij moest en kon doen. Ik hoop dat zijn voorbeeld anderen inspireert om hetzelfde te doen. Wat mij betreft zou het ook niet eens in de krant moeten komen, omdat het zo normaal is.

dinsdag 4 december 2007

Vader hakt rechterarm af van dochters vriend

Een woedende vader heeft in Griekenland de rechterarm afgehakt van de vriend van zijn dochter. De heethoofdige Griek was erachter gekomen dat zijn 14-jarige dochter zwanger was. De man staat bekend als opvliegend en heethoofdig, maar dit gaat wel erg ver. Ik kan de woede – of is het teleurstelling – van de vader wel begrijpen, maar met het afhakken van een arm is het leed alleen maar vergroot. Woede is geen zonde, maar een emotie. Het is wel zo, dat je vanuit woede vaak gaat zondigen, omdat je sterke emotie de wijsheid en redelijkheid en zeker ook de liefde overtroeft. In de bijbel is te lezen dat Jezus zegt: ‘Indien uw hand of uw voet u tot zonde verleidt, houw hem af en werp hem weg. Het is beter voor u verminkt of kreupel ten leven in te gaan, dan met twee handen of twee voeten in het eeuwige vuur geworpen te worden.’ Ik ken niemand die dit al heeft toegepast en ik geloof ook niet dat het de bedoeling is, maar het geeft wel de ernst aan van het zondigen. De dochter heeft gezondigd met haar ‘vriend’. De vader heeft gezondigd door zijn reactie. Aan de gevolgen van al die zonden is niets meer te doen, hoe triest dat ook is, maar er is wel vergeving voor degene die berouw toont. Zelfbeheersing is een vrucht van de Geest, die je alleen kunt tonen als je op God gericht leeft. Wie God liefheeft, doet wat Hij zegt en toont daarmee zijn liefde. Nu is dit een heel extreem voorbeeld omdat het zo gruwelijk is, maar voor God is elke zonde gruwelijk. De dood van Jezus aan het kruis was gruwelijk, onze verlossing was gruwelijk, daarom is stoppen met zondigen zo belangrijk. Dat kan nu. De macht van de zonde is verbroken door het sterven en opstaan van Jezus. Wij hebben zijn Geest ontvangen die ons wil leiden. Wij veroordelen niemand, maar bidden des temeer ‘en leidt ons niet in verzoeking, maar verlos ons uit onze driften', want ondanks onze verlossing, verliezen we nog regelmatig ons geduld of zeggen tegen iemand ‘leeghoofd’, en voor God staat dat gelijk aan moord. Het leven is vol verleiding, wij zitten vol emotie, maar God helpt ons in het juiste spoor te komen en te blijven. De Heilige Geest, die God geeft aan ieder die Hem wil volgen, leidt ons uit de duisternis in het licht. Hoe meer ons oog op God is gericht, des te minder zullen we onze driften volgen. Bid voor deze man en zijn dochter dat ze in het licht mogen komen en gered worden. Er zijn veel van zulke mensen om ons heen. Er is veel te bidden en te helpen.

maandag 3 december 2007

Gids vindt tas WWII in Egyptische woestijn

Een Egyptische gids heeft in de woestijn een ruim zestig jaar oude tas gevonden die toebehoorde aan een Britse soldaat in de Tweede Wereldoorlog, berichtte de BBC vrijdag. De tas behoorde toe aan Alec Ross en bevatte foto’s en brieven van zijn familie. Het is jammer als je iets kwijtraakt wat je dierbaar is. Ik kan me voorstellen dat Alec Ross nog lang getreurd heeft om zijn verlies. Het was in de oorlog zijn enige verbinding met thuis. De oorlog is al gruwelijk, maar dan je persoonlijke bezittingen kwijt te raken maakt het nog zwaarder. Nu is de tas terug, helaas te laat voor Alec Ross. Het is fijn als je verloren herinneringen terugvindt. Bij het opruimen van de zolder kom je vaak dingen tegen die je bewaard hebt van vroeger. Je bekijkt het dan en herinnert je weer het geluk uit die tijd. Als je lang genoeg iets kwijt bent, kun je soms vergeten dat je het had. Tot het opeens weer opduikt. Zo is het ook met het geloof in God. Veel mensen zijn het kwijtgeraakt en missen het niet meer. Maar af en toe kom je iemand tegen bij wie het geloof springlevend is. Op zo’n moment heb je de kans dat er een verlangen in je bovenkomt naar je eigen geloof. Veel mensen hebben in hun jeugd wel iets meegekregen van God en geloof, maar zijn het op latere leeftijd kwijtgeraakt, of hebben het gewoon weggegooid. Toch hoop ik dat veel van zulke mensen hun oude tas weer terugvinden voor het te laat is. Het kennen van God betekent eeuwig leven. Niet het hebben van een bepaalde religie of leer, maar het kennen van God vanuit een persoonlijke relatie. Die is beschikbaar voor alle mensen, maar iemand moet die tas terugbrengen. De beste boodschappers zijn zij die door hun eigen leven laten zien waarover zij spreken. Wat een vreugde als de verbinding met thuis wordt hersteld.

zondag 2 december 2007

Bronwater slecht voor milieu

Bronwater uit een fles is twintig tot vijftig keer zo belastend voor het milieu als water uit de kraan. Daarbij is het ook nog eens honderd tot duizend keer duurder voor dezelfde hoeveelheid kraanwater. Ik neem aan dat deze uitkomst alleen voor de Nederlandse situatie geldt. Het is wel begrijpelijk, want het bronwater moet worden opgepompt, gezuiverd, verpakt, vervoerd, enz. Alle middelen die daarvoor gebruikt worden vervuilen het milieu. Nu klinkt dat dramatischer dan het is, want alle arbeid die mensen verrichten is altijd op een of andere manier vervuilend. Denk aan het gebruik van energie, dat moet ergens worden opgewekt, vervoersmiddelen moeten niet alleen worden geproduceerd, wat al vervuilend is, maar ook het gebruik ervan vervuilt. Kortom, bedenk eens iets wat het milieu niet vervuilt. Het wordt pas dramatisch als de vervuiling permanent is, dat wil zeggen, dat de natuur er geen raad mee weet en het dus niet oplost of wordt afgebroken. Het onderzoek naar bronwater is puur bekeken op kosten voor de gebruiker, niet op het effect ervan op de gezondheid. Water is water, zou je kunnen zeggen, maar er zit wel degelijk verschil in. Allerlei mineralen en zouten en andere stoffen kunnen de samenstelling van het water een bepaalde extra werking meegeven. Net zoals de fluor die aan ons drinkwater is toegevoegd, het glazuur van je tanden versterkt. Flessenwater is dus tot vijftig keer meer belastend voor het milieu en wel tot duizend keer duurder dan het water uit de kraan. Moeten we ons nu schuldig voelen als we water uit flessen drinken? Moeten we ons bewust worden van de energie- en geldverspilling door water in flessen aan te schaffen? Moeten we ons zorgen maken, of zat de onderzoeker, die afstudeert op dit onderwerp gewoon om een aardig onderwerp verlegen? Ik vermoed het laatste, want je mag niet iets onderzoeken wat een ander al heeft onderzocht, dus zijn de onderwerpen waarop iemand promoveert soms weinig relevant voor de samenleving. In elk geval heb ik het probleem opgelost. Ik vul mijn flesje steeds met kraanwater en voel me zo elke keer een beetje rijker door alle besparingen. Trouwens ik heb wel eens vernomen dat fabrikanten van fleswater hetzelfde doen. Daar komt het woord misschien ook wel vandaan.

zaterdag 1 december 2007

Boete voor haan die te vroeg kraait

Een boer in de Italiaanse provincie Bolzano is door een rechtbank veroordeeld tot een boete van 200 euro, omdat zijn haan te vroeg kraait. Nu dat weer, hebben we net de affaire met de kerkklokken uit Tilburg gehad, dan is het nu weer een haan die de ochtendrust verstoort. Kunnen mensen dan nergens meer tegen? Zijn de lontjes dan zo kort geworden? Prikkelbaar en agressief, dat zou je kunnen vinden van mensen die zich ’s morgenvroeg al zo ergeren. Een man trapt de deur in bij de buren omdat hun wekker te lang afloopt, waarom zo opgefokt? Ik vermoed dat het te maken heeft met stress. De snelheid van het leven, de werkdruk, de zorgen en dan ook nog een haan die gaat kraaien, of een klok die begint te luiden, of een wekker die niet stopt. Ik ken het verschijnsel om uit je slaap gehaald te worden. Vroeger deden mijn kinderen dat, tegenwoordig mijn kater. Het is heel vervelend als je daarna de slaap niet meer kan vatten, maar waarom eigenlijk? Het komt door je verwachtingspatroon. Ons is geleerd dat te kort slapen een negatief effect heeft op je functioneren overdag. Wie dat gelooft, zal zich ook minder goed voelen, maar ik heb ontdekt dat je het ook anders kan benaderen. Mijn moeder zei vroeger al: ‘Als je niet meer kan slapen dan kom je er maar uit.’ Ik ben het met haar advies eens. Als ’s morgens de haan gaat kraaien kun je gerust opstaan zonder een vervelende dag te hebben. Als je de haan ziet als een onderdeel van al die prachtige morgengeluiden, dan kun je er zelfs van genieten. De vogels beginnen te fluiten als de zon opkomt. De haan, de duiven, de koekoek als hij er is, het zijn allemaal muzikanten uit het natuurorkest dat ons iedere morgen met een symfonie laat ontwaken. Zie de schoonheid ervan en geniet. Waar zouden we zijn als je ’s morgens alleen nog maar het geraas mag horen van autoverkeer, de bromfiets van de krantenjongen, het geluid van passerende treinen of vertrekkende vliegtuigen? Moeten we daar zo blij mee zijn? Zijn we niet zelf de schuldigen, in plaats van de haan? Bij de verwende werkende westerse mens is de natuur uit beeld verdwenen. Een boerderij mag niet meer stinken, koeienmest mag niet meer worden uitgereden en boeren worden steeds meer ruimte ontzegd. Als we al boetes gaan geven voor het kraaien van een haan, dan wordt het tijd om eens te gaan nadenken over de maatschappij die we hebben gemaakt met elkaar. Geef mij maar al die natuurgeluiden, ik hoor ze honderd keer liever dan al dat constant aanwezige gebrom en gezoem en gedruis waarvan je de bron niet eens kent.